(N/A) खाद्य श्रृंखला में ऊर्जा का प्रवाह एकदिशीय होता है क्योंकि स्वपोषियों (उत्पादकों) द्वारा सूर्य से प्राप्त ऊर्जा क्रमिक पोषी स्तरों में स्थानांतरित होती है और कभी भी पिछले स्तर या सूर्य की ओर वापस नहीं लौटती है।
जैसे-जैसे ऊर्जा पोषी स्तरों से गुजरती है, प्रत्येक चरण में एक महत्वपूर्ण हिस्सा ऊष्मा के रूप में नष्ट हो जाता है, जिससे यह पिछले स्तर के लिए अनुपलब्ध हो जाती है।
कीटनाशक फसलों की सुरक्षा के लिए उपयोग किए जाने वाले गैर-बायोडिग्रेडेबल रसायन हैं। जब ये रसायन मिट्टी या जल निकायों में बह जाते हैं, तो वे पानी और खनिजों के साथ पौधों द्वारा अवशोषित कर लिए जाते हैं।
चूंकि इन रसायनों को जैविक प्रक्रियाओं द्वारा तोड़ा नहीं जा सकता है, इसलिए वे 'जैविक आवर्धन' (biological magnification) नामक प्रक्रिया के माध्यम से प्रत्येक पोषी स्तर पर जमा हो जाते हैं। चूंकि मनुष्य अक्सर खाद्य श्रृंखला में सबसे ऊपर होते हैं, इसलिए ये कीटनाशक अंततः हमारे शरीर में प्रवेश करते हैं और जमा हो जाते हैं।